数学トピックQ&A
ルートの記号

Q	はルート2と読みますが，このルートというのは，どんな道のことですか．だって，登山道にアルペンルートとか言うのがあるでしょう．
A	あなたの言っているルートは路線とか経路を表す route のことです． 　√の表すルートは root で，（植物の）根，根元，根本，根源などの意味で，複数形 roots のルーツの意味に近い． 　元々，方程式を満たす値のことを根（こん）と言っていましたが，現在は解と言っていますね． 　「2は4の平方根である」を英語では Two is the square root of four と言います．
Q	だから，√は root の r を変形して作った記号というわけですか．
A	そのようです．平方根の計算は，古くからピタゴラスの定理や2次方程式の問題と関連して行われていましたが，表記の仕方は様々でした． 　√の記号が印刷で最初に現れたのは，ドイツの数学者ルドルフ（1499〜1545）の著書「代数」（1525）でした． 　平方根（square root）の root はラテン語の radix（根）と関係があり，記号√は radix の頭文字 r からきていると言われています． 　その後，デカルトが√の上の部分を長くして，今日使われている記号になったと言われています．