| English Expressions A la carte 英語表現アラカルト |
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| CANNIBALIZE 共食いする／させる |
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| 旭川工業高等専門学校教授 十河 克彰 |
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| Cannibal は「人肉を食べる人，または共食いをする動物」，と辞典にあります。その昔，コロンブスがカリブ海の島民は人肉を食べる，と報告したので，人々がそう信じるようになったそうです。西インド諸島に住む，カリブ族，Canib，が語源とされています。Canib が英語に入り，cannibal という語が生まれた，と辞書に記載されています。 その後，数百年を経て第二次世界大戦があり，そして，新しい意味を持つ，動詞形，cannibalize が生まれました。太平洋戦争で，持てる国，アメリカの豊かさに，日本は完敗しました。戦争による消耗は激しものです。戦場という過酷な状況では火器，戦車，トラック，飛行機，機械類は，必ず故障します。「この車のエンジン回転数は，毎分5千回以上に上げてはいけない」，と指示があっても，敵の飛行機に追いかけられたら，そんな規定は守れません。「エンジンなど壊れてもかまわん」，と回転数より命を優先するアメリカです。規定を無視し，安全圏に逃げ込みます。当然故障は頻発します。すると修理部品がすぐ底を付きます。遠い本国からの補給は，看板方式，just in time system，ではありません。そこでポンコツ置き場，破棄されたものを集積してある，junkyard に行き，使える部品をはずしてきて，再利用します。車どうしを共食いさせるわけです。cannibal の動詞形，cannibalize に新しい意味が付加されました。
パソコンの知識がある人なら，古いパソコンから使える部品を取り外し，再利用する人はたくさんいます。パソコンどうしを共食いさせるわけです。 |