英語表現アラカルト

English Expressions A la carte 英語表現アラカルト
Two Holer 所変わればトイレも変わる
旭川工業高等専門学校教授十河　克彰

　日本最初の英語教師， Ranald MacDonald のことを書いた吉村昭の『海の祭礼』に，日本式便所を Ranald が初めて使うところがあります。Ranald は戸惑います。使い方が分からないのです。現物を見れば一目瞭然，この悪臭付の施設の使い方は，なんら説明などせずとも分かるだろうに，と役人は思います。一方，Ranald は使い方を理解できず，立ちすくみます。役人は日本式便所しか知らないのです。便所は世界共通のものと，思っていたのかも知れません。
　Ranald が慣れ親しんでいた当時のアメリカのトイレは，『大草原の小さな家』にも出てきますが，戸外にありました。ですから，outhouse と言います。地面に穴を掘りそれに合わせて仮小屋を置きます。移動するのが前提ですので固定しません。穴，cesspit がいっぱいになると，また別の場所に移動します。
　outhouse は，辞書に記載されています。LECD (2003) には，

	“AmE. a small building over a hole in the ground that is used as a toilet in a camping area or, in the past, behind a house.”
	「アメリカ英語，地面の穴の上の小さな建物，トイレとして，キャンプ場で用いる。かつては，家の裏にあり」

　ところが，outhouse の別称，two holer は私の辞書には記載がありません。two holer に初めてお目にかかったとき，調べるのに苦労しました。「two holer を一度も見たことがない」と，アメリカの友人にメールをすると，open museum で写した写真を送ってくれました。上の写真です。穴は1つですが，two holer です。
　これは破格の英語だと思います。英語教師的発想では，ハイフンで結んで，a two-holer-toilet とすべきでしょう。Long time no see. 「久しぶりですね」，と同列のものかと思います。
　「どこの誰が触れたか分からない洋式腰掛トイレより，どこにも触れずに使用する，日本式の方が清潔で，私は好き」，といったU.K.のご婦人を思い出します。最初，日本式の使い方が分からなかったそうです。