英語表現アラカルト

English Expressions A la carte 英語表現アラカルト
Ritual 儀式
旭川工業高等専門学校教授十河　克彰

　ノーベル賞の小林，益川両先生が，TVカメラの前で握手をしました。握手の感想を聞かれた益川先生は一言，「儀式」，と答えました。「儀式って何？」，そうだ！これは ‘ritual’ だと思いました。先生の頭には，‘ritual’ があり，反射的にその訳語「儀式」が口に出たのではないかと思います。
　儀式，‘ritual’ は，決められた通りに進められます。それでこの言葉は，日常生活では，宗教と関係なく，ある，「一連の決まり切ったやり方」を指します。たとえば，LDCE （1981）の用例に，

	“She went through the ritual of warming the teapot before she put the tea in.”
	「その女性は，紅茶の葉をティーポットに入れる前に，ティーポットを温めるという儀式を手順通り行った」（筆者訳）

　とあります。紅茶通の人は，一定の手続きを踏んで紅茶を入れます。また，先祖伝来の器を並べて，客を招き，一度使うと手入れの大変な銀のスプーンまで持ち出します。労はいといません。決まった手順で入れます。
　紅茶に関する表現に，次の表現もよく耳にします。

	“Don't bring the boiling kettle to the teapot but bring the teapot to the boiling kettle.”
	「沸騰しているやかんを，ティーポットのところに持って行くのではなく，ティーポットを沸騰しているやかんのところに持って行きなさい」（筆者訳）

　これを怠る輩は tea を語る資格のないものとされます。ペットボトルに入っている紅茶や，器に tea bag を入れ，これにお湯を注ぎ，事足れり，とする人には，こんな面倒なことは，‘ritual’ に過ぎません。ただの形式です。この LDCE の用例は，紅茶を飲むため，面倒なことをする女性をからかった，とも言えます。でも紅茶を愛する人にとって，面倒な手順を踏むことは当然であり，不可欠なことです。形式ではないのです。微妙な紅茶の香りを楽しむにはそれなりの苦労がいるのです。それを‘ritual’ などと言われると，憤慨します。わが国の茶道は，‘ritual’ の集合体で，‘ritual’ なしには成立しません。

	“Some people are saying that registered marriage is just a ritual. Marriage life depends upon not a sheet of paper but how much they love one another.”
	「婚姻届はただの儀式と言う人がいる。結婚生活で重要なのは，一枚の紙ではなく，二人がどれだけ愛し合っているかだ」（筆者訳）

　結婚しても入籍しない人がいます。入籍など，‘ritual’ と言うわけです。しかし国家は国民で成り立っています。その国民を生み，育て育むのは夫婦を中心とした家庭です。入籍は“ritual” などではありません。国家の基幹をなすものです。
　‘ritual’ に関して，思い出すことがあります。

	“He went through his morning ritual.”
	「男は（一連の）朝の彼の儀式を行った」（筆者訳）

　男は毎朝，出勤前にすることがあります。歯を磨く，顔を洗う，ひげをそる，等々です。朝の ‘ritual’ です。これをしなければ一日が始まりません。
　この表現に出会ったとき，アメリカ人の先生に聞きました。「男の朝の儀式は決まっているのだから，‘the ritual’ とすべきでないか。先生の答えです。
　「洗顔の後, 歯を磨くか，歯を磨いてから洗顔するのか。髭剃りは，電気かみそりか，各自それぞれ異なる。よって ‘his ritual’ となる。」